Amstelveen verwelkomt eerste mensenrechtenverdediger als Shelter City

Amstelveen bereidt zich voor op haar rol als Shelter City

Op 9 april 2025 heeft de gemeente Amstelveen een belangrijke stap gezet door een overeenkomst te tekenen om officieel toe te treden tot het wereldwijde netwerk van Shelter Cities. Dit initiatief zal Amstelveen transformeren tot een veilige haven voor mensenrechtenverdedigers die vanwege hun werk bedreigd worden in hun eigen land. De ondertekening vond plaats in de historische Raadzaal in aanwezigheid van prominente lokale en internationale vertegenwoordigers, waaronder wethouders, organisaties die zich inzetten voor gerechtigheid en advocaten.

Shelter City: Een tijdelijk thuis voor bedreigde mensenrechtenverdedigers

Een Shelter City biedt tot drie maanden lang onderdak aan personen die zich inzetten voor mensenrechten en daardoor risico lopen in hun eigen land. In Amstelveen zullen zij niet alleen veiligheid vinden, maar ook de nodige rust en ondersteuning krijgen om hun belangrijke werk voort te kunnen zetten na hun verblijf.

Een unaniem aangenomen motie zet Amstelveen in beweging

Het streven om een Shelter City te worden werd aangewakkerd door een motie die in 2023 unaniem werd aangenomen door de gemeenteraad. De impact van deze beslissing zal in september 2025 concreet worden wanneer Amstelveen haar eerste gast, een toegewijde mensenrechtenverdediger, zal ontvangen in samenwerking met de deskundigen van Lawyers4Lawyers.

Wethouders benadrukken de cruciale rol van Amstelveen

Wethouder Van Ballegooijen onderstreepte het belang van Amstelveen als toevluchtsoord in een tijd waarin mensenrechten onder druk staan. Wethouder Gordon benadrukte de noodzaak om degenen die zich inzetten voor gerechtigheid en mensenrechten te ondersteunen, waardoor Amstelveen een leidende rol op zich neemt in het beschermen van activisten wereldwijd.

Shelter City-initiatief groeit wereldwijd

Nederland telt nu veertien Shelter Cities, die gezamenlijk al meer dan tweehonderd mensenrechtenverdedigers hebben gehuisvest. Op mondiaal niveau zijn er 26 Shelter Cities die in totaal duizend verdedigers hebben gesteund. De stap van Amstelveen draagt bij aan een groter netwerk van solidariteit en bescherming voor diegenen die strijden voor gerechtigheid en mensenrechten wereldwijd.